Los 3 mejores libros de Paul Theroux

Hay escritores que parecen fundamentarse en su espíritu viajero para encontrar nuevos argumentos con los que escribir novelas o, claro está, consecuentes libros de viajes. En España tenemos a Javier Reverte. Por parte de Estados Unidos, uno de los más grandes referentes de este tipo de narradores viajeros es Paul Theroux.

La verdad es que lo de viajar parece una actividad muy apropiada para mostrarse abierto, receptivo, empático…, y así terminar escribiendo tantos y tantos buenos libros en su vertiente de ficción o como brillantes bitácoras en las que se nos dan a conocer aspectos particulares de muchas otras culturas de cualquier otra parte del mundo.

Envidiable ¿no es cierto? Por nuestra parte, quien más quien menos trata de entregarse al turismo o la aventura para alcanzar esa placentera sensación de sentirse viajado, de conocer, de ser capaz de aportar matices en una buena conversación de aquí o de allá.

Pero en tanto en cuanto nuestros bolsillos se vayan recomponiendo de cada nuevo viaje, nunca está de más considerar perdernos por algunos de los libros de Theroux para llegar a intuir la sensación de estar sentados en el vagón de un remoto tren, libreta en mano, anotando los esbozos de lo que llegará a ser un interesante libro.

Top 3 libros recomendados de Paul Theroux

La costa de los mosquitos

¿Recuerdas ese anuncio de un tipo que está tomando una tónica y, mientras la saborea acaba respondiendo a la invitación de alguien con un seco y decidido: «no voy»? Allie Fox es ese buen hombre que un día decide que está harto de su mundo, de la civilización occidental, de los convencionalismos y el aburrimiento general.

Sin aclarar a nadie su destino final, decide dirigirse hasta la costa de los mosquitos, en Honduras. En ese lugar Allie Fox se empeña en convertirse en Robinson Crusoe, solo que bajo el prisma de un abandono del mundo premeditado. La narración detalla el curioso empecinamiento de un padre de familia, con sus notas de humor incluidas, por levantar su propio nuevo mundo en un espacio conquistado para la causa.

Sin duda una novela que plantea los dilemas que suponen buscar la libertad en un mundo invadido por convencionalismos, costumbres y por la llamada de los últimos de tu tribu, también empecinados en que vuelvas al que se supone que es tu mundo real.

La costa de los mosquitos

El gran bazar del ferrocarril

Sin duda este es uno de los libros de viajes por excelencia. Allá por 1975, Paul Theroux cogió un primer viaje desde Londres, decidido a guiarse por los caminhos de Ferro (como poéticamente se pueden llamar todavía en Portugal), sin establecer un itinerario muy claro.

Tan solo buscaba alejarse de Londres (fantástico concepto del ideal de viajar: escapar lo más lejos posible del origen). El final del recorrido fue Rusia, habiendo dejado atrás Turquía, Afganistán, La India, Vietnam, Birmania, China y Japón.

Lo que se desprende de este libro es que el viaje fue precisamente eso, el tiempo empleado, el acercamiento a otros viajeros, el curioso mestizaje viajero y la particular sintonía entre los que se mueven en un medio que les permite un tiempo para hablar, para intercambiar impresiones, quizás para vivir con mayor plenitud entregándose al nada que hacer mientras voy de un sitio a otro… Theroux, como el mismo dijo: Buscaba trenes y encontraba pasajeros.

El gran bazar del ferrocarril

Tierra madre

En esta novela el viajero Theroux pone pie a tierra y se detiene a pensar sobre el arraigo, sobre la familia, sobre la figura esencial de su madre, y de la madre de cada cual… Una madre es abnegación pero también puede llegar a ser tiranía.

No se trata de descubrir en la madre una figura perniciosa, pero para Paul Theroux supone un acto de reconocimiento de la realidad en el hecho de que los lazos pueden acabar dibujando firmes nudos. Fred, Floyd y JP son tres de los hijos que han podido escapar a su manera de esos firmes lazos que aferran hijos o reses.

Pero hay más hermanos…, dos chicas sometidas por completo y anuladas en su personalidad, otra hermana más, Ángela, de quien apenas se sabe si llegó a respirar en este mundo unos segundos de vida y el padre que asume la existencia como la negación.

En las pequeñas tragedias como estas también se descubre el humor del extrañamiento y la alienación, y Theroux sabe que el humor siempre es necesario para soltar nudos.

Tierra madre

Otros libros recomendados de Paul Theroux

Las relaciones familiares son en ocasiones tarea de psicoanalistas como espeleólogos en busca del mineral esencial que todos esconden. Para mayor coincidencia en este caso en el que un hermano es el geólogo en busca de orígenes esenciales entre simas y otras profundidades de la Tierra que pisamos.

Entre metáforas puede ir la cosa para aventurarnos en las cavidades más oscuras de lo familiar, hacia ese núcleo mismo que ni Verne podría llegar a sondear.

Pascal Belanger, «Cal», odia a su hermano mayor, Frank, tan dominante y manipulador que le hace dudar incluso de los motivos de su animadversión. Es la razón por la que escapó de Littleford, su ciudad natal, y puede que motivase su vida nómada desde entonces.

Ambos tienen una historia en común, pero ninguna de sus anécdotas parece coincidir. ¿Cal rescató a Frank de ahogarse un verano o fue al revés? ¿Frank le debe dinero a su hermano o no? Mientras que Cal, un geólogo experimentado, se ha pasado años viajando por el mundo y se ha casado con Vita, su hermano ha permanecido en casa ejerciendo de hijo cariñoso y convirtiéndose en abogado. Cuando se instala por fin en Littleford con su mujer, Cal debe ausentarse a menudo por motivos de trabajo, lo que su hermano aprovecha para acercarse a ella. ¿Es Frank el buen tipo que todos creen?

El geólogo, Theroux
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